增塑劑的性能要求
理想的增塑劑應該具備如下條件：
①與聚合物有良好的相容性；
②增塑效率高;
③保留性能良好;
④環境穩定性好;
⑤衛生性好;
⑥來源豐富.價格低廉。
實際上沒有一種增塑劑能同時滿足上述要求，在配方設計時，多數是兩種或多種增塑劑并用，以取長補短，獲得最好的增塑效果并達到全面的性能要求。
增塑劑機理
添加增塑劑可降低聚合物的軟化溫度、熔融溫度和玻璃化溫度，減小熔體的黏度，增加其流動性，改善聚合物的加工性和制品的柔韌性。
關于增塑劑機理，目前仍存在爭議。但一般認為:聚合物的增塑，是由于增塑劑使聚合物分子鏈間聚集作用的削弱而造成的。聚合物的大分子鏈，由于互相吸引，使得它們強烈地聚集在一起。這種吸引力，對非極性聚合物來說，主要表現為色散力，對極性聚合物來說，除色散力外，還有偶極引力。由于這些引力的存在，使聚合物分子鏈運動變得困難，聚合物僵硬而難于加工。要使聚合物易于加工以及增加柔軟性，就要設法使聚合物分子鏈間的引力減弱。
例如，在PVC分了中，由于氯原子的存在，使pvc分子鏈間具有較強的偶極引力。但在加熱的情況下，由于分子鏈熱運動加劇，分子鏈間相互的吸引力減弱，距離增大，這時增塑劑分子就可以插人到PVC分子鏈間。如果增塑劑分子中含有極性基團與非極性部分，則此極性基團與PVC分子鏈上的極性部分發生耦合作用;這樣，在冷卻后，增塑劑分子仍可停留在PVC中原來的位置，而增塑劑的非極性部分，可將PVC分子鏈隔開，增大它們之間的距離，產生隔離作用減弱分子鏈間的吸引力，同時非極性部分對聚合物極性部分產生屏蔽作用，使聚合物極性基不發生作用,從而使PVC分子鏈的運動比較容易。結果使PVC增加柔軟性和可塑性。
增塑劑分子最好具有極性和非極性兩個部分，極性部分常由極性基團所構成，非極性部分常為苯基和具有一定長度的烷基
增塑劑的主要類別
按照增塑劑與聚合物相容性大小的順序，將增塑劑分為主增塑劑、輔助增塑劑和增量劑;
按照增塑劑的應用性能分為耐寒性增塑劑、耐熱性增塑劑、阻燃性增塑劑、抗靜電性增塑劑、耐候性增塑劑等。
而目前最常用的是按照增塑劑的化學結構進行分類。
